„Við erum mjög spennt fyrir því að bjóða WOW velkomið til Pittsburgh og þar með fá beint flug yfir hafið allan ársins hring. Um leið gefst tækifæri til að taka á móti íslenskum gestum hér í þessari frábæru borg,“ segir Tom Loftus, talsmaður ferðamálaráðs Pittsburgh, aðspurður um þýðingu þess að fá heilsárs áætlunarflug frá Evrópu til borgarinnar. „Þetta er mikilvægt skref fyrir ferðaþjónustuna því þetta gerir okkur kleift að laða til okkar fleiri erlenda gesti. Við trúum því nefnilega að þegar leiðin til Pittsburgh opnast þá komi fólk og falli fyrir fegurðinni, útivistarmöguleikunum, menningunni og öllu hinu.“
Matur og Warhol
Það er óhætt fullyrða að íslenskir ferðamenn hafi hingað til verið sjaldséðir í Pittsburgh, fæðingarborg listamannsins Andy Warhol og heimavallar Heinz tómasósunnar. En það breytist sennilega með bættum flugsamgöngum. En hvaða er það í borginni sem Loftus mælir sérstaklega með að íslenskir túristar upplifi í sinni fyrstu heimókn til Pittsburgh? „Fólk ætti klárlega að heimsækja Andy Warhol safnið sem er eitt fjögurra safna sem heyra undir Carnagie Museums of Pittsburgh. Svo myndi ég mæla með kláfnum upp á Washington fjall þaðan sem útsýnið yfir borgina er stórfenglegt. Pittsburgh var svo nýverið valin matarborg Bandaríkjanna af Zagat og því myndi ég mæla með heimsókn á fínan veitingastað eða fá sér bita af hinni frægu Primati samloku sem er toppuð með frönskum og hrásalati.
Ekki lengur stálborg
Pittsburgh tilheyrir Pennsylvaníu fylki sem er í norðausturhluta Bandaríkjanna. Hingað til hefur ekkert verið flogið þangað frá Íslandi en næsta vor ætlar Icelandair einnig að spreyta sig á þessu svæði með áætlunarflugi til Philadelpia sem er fjölmennasta borg Pennsylvaníu. Loftus segir að þó borgirnar tvær séu vissulega í sama fylki þá sé langt á milli þeirra og til að mynda taki það sex tíma að keyra á milli enda sé Philadelphia við austurströndina en Pittsburgh inn í landi. „Pittsburgh hefur gengið í gegnum ótrúlega endurnýjun og er ekki lengur borg stáliðnaðarins. Í dag eru hún þekkt fyrir tækni- og lyfjageirann, menntakerfið, orkuiðnaðinn, íþróttir og túrisma. Borgin var til að mynda á lista ferðaritsins Travel+Leisure yfir bestu áfangastaði ársins í ár.“
WOW air fer jómfrúarferð sín til Pittsburgh í byrjun sumars og mun fljúga þangað fjórum sinnum í viku.
Uppfært: Í dag tilkynnti þýska flugfélagið Condor að næsta sumar myndi félagið bjóða upp á sumarferðir frá Frankfurt til Pittsburgh. Þar með verða evrópsku flugfélögin tvö í Pittsburgh en WOW það eina sem heilsársflug til borgarinnar.
