Notkun erlendra greiðslukorta hér á landi í maí var í krónum talið jafn mikil og í maí árið 2019 eða um nítján milljarðar króna. Aftur á móti innrituðu fjórtán þúsund færri útlendingar sig í flug frá Keflavíkurflugvelli í síðasta mánuði. Þar með gætum við haldið því fram að hver og einn ferðamaður sem hingað komi eyði meiru en áður.
Það væri hins vegar töluverð einföldun að halda þessu fram.
Það er nefnilega ekki hægt að eigna túristum alla erlenda kortanotkun þó talað sé um „kortaveltu erlendra ferðamanna“ í útgáfu Rannsóknarseturs verslunarinnar. Íslendingar sem nota erlend kort eru meðtaldir og líka útlendingar sem panta vörur í íslenskum netverslunum. Kortanotkun er líka mismunandi útbreidd meðal þjóða og sumir ferðamenn hafa greitt stóran hluta af Íslandsferðinni áður en lagt er í hann.
Kortaveltan er því í raun vísbending um þróun yfir tímabil á sama hátt og tölur yfir erlendra brottfararfarþega á Keflavíkurflugvelli eftir mánuðum eru ekki fullkomnar. Þar eru til að mynda meðtaldir útlendingar búsettir á Íslandi.
Það getur þó verið áhugavert að bera þessar tölur saman.
Skoðum til að mynda nýliðinn maí. Þá flugu frá Keflavíkurflugvelli nærri sex þúsund færri Bandaríkjamenn en í maí 2019. Samdrátturinn milli þessara tveggja mánaða nemur 18 prósentum. Í krónum talið voru bandarísk greiðslukort hins vegar notuð til að greiða fyrir jafnháa upphæð þessa tvo maímánuði eða um 7,1 milljarð króna. Bandaríkjamenn fengu reyndar 4 prósentum meira fyrir dollarana sína núna en í maí 2019.
Kíkjum næst á Bretana. Héðan flugu sjö prósent fleiri Bretar en í maí 2019 en notkun breskra greiðslukorta féll um 36 prósent í krónum talið.
Danir eru annað dæmi um svona þróun. Héðan flugu 44 prósent fleiri Danir en í maí 2019 en engu að síður féll dönsk kortavelta um þrettán prósent. Við bíðum samt með fullyrðinguna um að þeir dönsku og bresku ferðamenn sem hingað komu í maí hafi verið miklu sparsamari en landar þeirra sem voru hér fyrir fjórum árum síðan.
Og því verður ekki heldur haldið fram að þeir Kanadamenn sem hér voru í maí hafi verið einstaklega eyðsluglaðir. Jafnvel þó tölurnar sýni að notkun kanadískra greiðslukorta hafi verið jafn mikil í síðasta mánuði og hún var í maí 2019 þrátt fyrir helmingi færri kanadíska „ferðamenn“.
Það myndi hins vegar veita ágætis innsýn á stöðuna að geta skoðað kortaveltu einstakra þjóða eftir flokkum en gagngrunnur Rannsóknarseturs verslunnar gerir það ekki kleift. Við getum því ekki borið saman kortanotkun þessara 5.800 Dana hér í maí við það sem fjögur þúsund landar þeirra eyddu peningunum sínum í maí 2019.
