Heimsfaraldurinn hægði verulega á hjólum efnahagslífsins í Japan eins og annars staðar. Harðar sóttvarnaraðgerðir lömuðu ferðaþjónustuna og mjög dró úr verslun og viðskiptum. Japanska hagkerfið er mjög háð útflutningi og hefur minnkandi eftirspurn frá Bandaríkjunum, Evrópu og Kína aukið óvissu um það hvenær seðlabanki landsins getur dregið úr sínum aðgerðum til að örva efnahagslífið.
Kaupmaður í verslun sinni í Tókýó – MYND: ÓJ
„Efnahagsvöxturinn mun áfram byggjast á neyslu. Þar hjálpar til að fólk eyðir meiru í ferðalög og þjónustu eftir því sem hindranir vegna Covid-19 hverfa,“ hefur Reuters-fréttastofan eftir japönskum hagfræðingi, sem bendir þó á að efnahagsbatinn verði hægur vegna lítillar spurnar erlendis eftir japanskri framleiðslu.
Verslun með hnífa og skæri – MYND: ÓJ
Japan er þriðja stærsta hagkerfi heims og mældist efnahagsvöxturinn 1,6 prósent á fyrsta fjórðungi ársins, samkvæmt opinberum tölum. Þetta er miklu meiri bati en markaðurinn hafði spáð – og fyrsti vaxtarkippurinn sem sést hefur frá miðju síðasta ári. Mestu munar um aukna neyslu Japana sjálfra en innanlandsneyslan vegur rúman helming af heildarumsvifum í efnahagslífi landsins. Á sama tíma dró úr erlendri eftirspurn um 4,2 prósent og er það í fyrsta skipti frá 2021 að það gerist. Ekki eru horfur á að mikil breyting verði á því á næstunni. Alþjóðlega efnahagskreppan heldur áfram. Neytendur víða um heim halda lengur í gamla bílinn, sleppa því að endurnýja eldhúsgræjurnar, sjónvarpið eða leikjatölvuna. Og þó að innanlandsneyslan í Japan hafi tekið kipp þá eru neytendur þar eins og annars staðar að takast á við hækkað verð á eldsneyti og matvælum. Japanar búast því ekki við þenslu og efnahagslegum uppgangi alveg á næstunni.
Heimamaður kaupir sér snarl – MYND: ÓJ
Japönsk ferðaþjónusta hefur enn ekki jafnað sig eftir heimsfaraldurinn. Innan við 250 þúsund ferðamenn komu til landsins 2021 og tæpar 4 milljónir í fyrra. Um 1,5 milljónir komu til landsins í janúar síðastliðinn, sem var aðeins um helmingur af þeim fjölda sem kom metárið 2019. Ferðafólki hefur hægt og bítandi fjölgað í Japan það sem af er ári en þó er ekki búist við að þeir verði nema um 20 milljónir í heildina, sem er aðeins helmingurinn af þeim fjölda sem heimsótti landið 2019. Hafa stjórnvöld í Japan gripið til fjölþættra aðgerða til að styðja við endurreisn ferðaþjónustunnar í landinu.
Verslun með hefðbundinn klæðnað – MYND: ÓJ
