Nú eru ellefu af sautján hótelum Íslandshótela opin en frá og með 1. maí verða gestir á þeim öllum. Í júní verðu svo hið nýja Hótel Reykjavík Saga í Lækjargötu tekið í notkun. Staðan er því gjörbreytt frá því í heimsfaraldrinum því á tímabili var aðeins eitt af hótelum fyrirtækisins opið.
Fjögur til viðbótar voru reyndar rekin sem sóttvarnarhótel og spurður hvort slitin á herbergjunum á þeim hafi verið meiri en í hefðbundnum rekstri þá segir Davíð Torfi Ólafsson, forstjóri Íslandshótela, að álagið hafi verið mismunandi en mest þar sem gestir dvöldu dögum saman inn á herbergjunum.
Heimamenn skemmtileg viðbót
Á tímum Covid-19 hafa Íslendingar sem og aðrar þjóðir ferðast mun meira um eigið land. Íslensk ferðaþjónusta hefur hins vegar að mestu gert út á erlenda gesti á meðan skiptingin á milli heimamanna og útlendinga hefur verið mun jafnari á stærri mörkuðum. Fyrir heimsfaraldur var hlutfall erlendra gesta hjá Íslandshótelunum til að mynda níutíu prósent. Davíð Torfi segist hins vegar svo sannarlega vonast til að heimamarkaðurinn vegi þyngra á hótelunum til framtíðar enda séu íslenskir ferðamenn mjög skemmtileg viðbót við kúnnahópinn.
Þó Íslandshótelin séu umsvifamesta fyrirtækið á sínum sviði hér á landi þá er ekkert hótel á Akureyri innan keðjunnar. Spurður hvort ekki sé nauðsynlegt að gera breytingu á því þá bendir Davíð Torfi á að fyrirtækið eigi Sjallann og hafi látið hanna hótel á þeim reit. „Vonandi verður hægt að hefja framkvæmdir þar á næstu árum,“ bætir hann við.
Lengri bið eftir ferðamönnum frá Kína
Nú er sumarvertíðin framundan og sú ætti að verða sú fyrsta í þrjú ár sem áhrif farsóttarinnar verða í lágmarki. En þrátt fyrir að óvissan varðandi ferðalög sé mun minni en áður þá segir Davíð Torfi að ennþá komi bókanir með mjög stuttum fyrirvara. Að öðru leyti segir hann að markaðurinn sé svipaður og áður fyrr, til dæmis varðandi dvalartíma.
Það verður hins vegar lengri bið eftir ferðamönnum frá Asíu fjölmenni til landsins að mati Davíðs Torfa. „Við gerum ekki ráð fyrir að kínverskir ferðamenn komi hér í stórum stíl á þessu ári. Það er ennþá allt lokað þar og ekki útséð með að það sé að breytast mikið á næstunni.“
Líklegt að Landsbankinn selji
Einn helsti keppinautur Íslandshótelanna eru Keahótelin en móðurfélag þeirrar hótelkeðju varð gjaldþrota í byrjun síðasta árs. Gömlu eigendurnir héldu þó eftir 65 prósent hlut og Landsbankinn eignaðist 35 prósent og er því stærsti einstaki hluthafinn í Keahótelunum. Aðspurður hvort hann telji að bankinn losi sig við þennan hlut þá segir Davíð Torfi að hann telji það líklegt en segist þó ekki vita í hvaða formi það verði gert.
Endurskoðun á verðlagningu
Síðustu vikur hafa stjórnendur íslensku flugfélaganna boðað hækkun fargjalda með hærra eldsneytisálagi og þessi verðþróun gæti líka skilað sér í gistigeiranum. Davíð Torfi segist reyndar ekki getað tjáð sig um það beint hvort verðlag á hótelum sé á uppleið en bendir á að verðlagningu verði að endurskoða í ljósi hækkandi rekstrarkostnaðs.
